Wearing a Kittel in the Restroom

By Rabbi Chaim Hillel Raskin, Moreh Hora’ah of Beis Horaa Rechovot, Israel

Shulchan Aruch records that one may enter a restroom wearing tzitzis.[1] Acharonim however differentiate between a talis katan which is a regular garment worn all day, and a talis gadol which is worn especially for davening.

It is disrespectful to bring a talis into the restroom and then daven with it, just as the Torah required a Kohen not to serve in the Beis HaMikdash with garments he wore to remove the ashes.[2]

While some poskim claim that the problem is to use the bathroom while wearing it,[3] it would seem from the Alter Rebbe that bringing it into the restroom is also a problem.[4]

Since in Lubavitch a gartel is a garment which is designated for davening,[5] it may not be worn in the restroom. However, it is enough to place it in a pocket and it doesn’t need a double covering.[6]

Contemporary halachic authorities discuss whether a Shabbos gartel which is often worn outside of davening (even when one is not wearing his talis) may be brought into a restroom.[7]

Some poskim add that one who wears a jacket for davening only should not bring it into a restroom.[8]

A kittel is worn on Yom Kippur[9] to be similar to malochim and to remind us of tachrichim (shrouds) to move us to teshuva in davening. As such, it is connected to davening and one should not enter the restroom with it.[10]

However, if one places it in a bag or wraps it completely inside his kapota (which is not considered to be a garment for davening), it may be brought into the restroom.

REFERENCES:
1. שו”ע או”ח סי’ כ”א ס”ג והוכחת הב”י ממנחות מג ע”א. אבל ראה פרמ”ג א”א סק”ג שדן בזה ומוכיח ממנחות שם ע”ב.
2. ט”ז סק”ג כף החיים בי’ כ”א סקי”ג.
3. במשנ”ב שם סקי”ד מתיר להטיל מים, וכן יש לדייק בלשון רבינו “לפנות”. וראה בפירוש דבריו בס’ תפלה כהלכתה פכ”ג הנע’ קפ”ז שזהו דווקא שלא בביה”כ קבוע. אך בפסק”ת ח”ו סי’ תר”י סק”ג מתיר ליכנס לביה”כ להטיל מים, עיי”ש.
4. שוע”ר או”ח סי כ”א ס”ג. ולענין ביה”כ שמיוחד רק להטיל בה מים אם נידון כביה”כ קבוע – ראה קדושת מחנה כהלכתה ע’ פ”ב והלכה סדורה ע’ קמ”ב. וראה שוע”ר הלכות ק”ש סי’ פ”ג ס”ד, וצ”ע.
5. ע”פ שוע”ר או”ח סי’ צ”א ס”ב. וראה אג”ק ח”י ע’ שצ”ג. ולהעיר מליקוטי לוי”צ אג”ק ע’ ר”ז (מכתב לרבינו).
6. שו”ת משנה הלכות חי”א סכ”ג.
7. שמעתי בשם הגרי”א העלער שליט”א שמותר אבל מהגר”מ אהרון שליט”א שמעתי שעדיין עיקרו היא בגד לתפילה. וראה שו”ת משנ”ה שם.
8. כף החיים או”ח סי’ כ”א סקי”ד.
9. שוע”ר סי’ תר”י ס”ט.
10. שוע”ר או”ח סי כ”א ס”ג.

Published in lmaan Yishmeu, a newsletter from MerkazAnash.com